在2026年世界悟空体育入口杯E组末轮的一场关键对决中，科特迪瓦以2比1战胜日本队，取得本届赛事首胜。上半场第28分钟，科特迪瓦前锋奥蓬达接队友直塞后冷静推射破门，为球队先拔头筹。尽管日本队在下半场由久保建英扳平比分，但第76分钟替补登场的凯西在禁区外轰出世界波，帮助“大象军团”锁定胜局。此役过后，科特迪瓦积3分，凭借净胜球优势暂列小组第三，仍需等待其他比赛结果决定是否晋级16强。
另一场焦点战中，南美劲旅厄瓜多尔以3比2力克四届世界杯冠军德国队，爆出本届赛事最大冷门之一。开场仅9分钟，恩纳·瓦伦西亚便利用角球机会头球破门，为厄瓜多尔取得领先。德国队随后由哈弗茨在第34分钟扳平比分，但第52分钟凯塞多远射得手，再度将比分超出。第68分钟，穆夏拉一度将比分追成2比2，然而第81分钟，厄瓜多尔边锋萨缅托接应反击单刀破门，完成绝杀。这场胜利让厄瓜多尔以6分跃居小组第二，成功晋级淘汰赛；而德国队三战仅积3分，排名小组第四，惨遭淘汰，连续两届世界杯止步小组赛。
随着末轮战罢，E组最终积分榜如下：日本队2胜1负积6分，凭借胜负关系力压厄瓜多尔，排名小组第一；厄瓜多尔2胜1负同积6分，因相互战绩劣势位列第二；科特迪瓦1胜2负积3分，排名第三；德国队1胜2负同样积3分，但因净胜球劣势垫底出局。根据规则，小组前两名直接晋级16强，因此日本和厄瓜多尔携手出线，将在淘汰赛阶段分别对阵F组第二和第一。德国队则成为本届世界杯首支被淘汰的传统豪强，引发足坛震动。
德国队的提前出局再次暴露其青黄不接的问题，主帅纳格尔斯曼的排兵布阵也遭到广泛质疑。反观厄瓜多尔，在主教练阿尔法罗的带领下展现出极强的战术纪律性和反击效率，成为本届赛事黑马候选。科特迪瓦虽未能晋级，但末轮击败日本的表现证明其具备与顶级球队抗衡的实力。接下来，日本与厄瓜多尔的淘汰赛前景备受关注，尤其是厄瓜多尔能否延续强势表现，挑战更高荣誉，将成为南美足球的新看点。
